ぶどうってこんなに奥深い！人気品種から最新トレンドまで、あなたのお気に入りを見つけよう！
秋の味覚として、またはちょっとした贅沢として、私たちの食卓を彩るぶどう。実は世界には1万種類以上ものぶどうがあるってご存知でしたか？スーパーでよく見かける品種から、まだ知らない珍しいぶどうまで、その魅力は計り知れません。
「どれを選んだらいいの？」「どんな味なんだろう？」そんな風に迷った時も、この記事を読めば大丈夫！今回は、ぶどうの色ごとの特徴や、いま人気の品種、さらには次にくるかもしれない注目の新品種まで、ぶどうの奥深い世界をたっぷりご紹介します。これを読めば、あなたもきっとぶどう選びの達人になれるはず！
まずは知っておきたい！ぶどうの色とそれぞれの個性
ぶどうは、大きく分けて「緑（白）」「黒」「赤」の3つの色に分類されます。色によって味や香りの特徴が少しずつ違うんですよ。
1. きらめく緑の宝石【緑系ぶどう】
爽やかな香りと、すっきりとした甘さが特徴です。皮ごと食べられる品種が多く、パリッとした食感も楽しめます。
- 代表品種: シャインマスカット、瀬戸ジャイアンツ、ロザリオビアンコなど
2. 濃厚な甘さとコク【黒系ぶどう】
酸味が少なく、豊かな香りと深い甘みが魅力です。ぶどうらしい濃厚な味わいを求める方におすすめ。
- 代表品種: 巨峰、ピオーネ、ナガノパープル、ブラックビートなど
3. 華やかな香りとバランスの良さ【赤系ぶどう】
酸味と甘みのバランスが良く、香りも華やかな品種が多いのが特徴です。見た目も美しく、贈答用にも人気があります。
- 代表品種: クイーンニーナ、デラウェア、安芸クイーン、甲斐路など
スーパーで見かける人気品種から高級ぶどうまで！主要品種を深掘り
それでは、具体的にどんな品種があるのか見ていきましょう。
【緑系ぶどうのスター】
- シャインマスカット
- 特徴: なんといってもその人気は不動のトップ！「種なしで皮ごと食べられる」「爽やかなマスカット香」「強い甘み」の三拍子が揃っています。パリッとした食感もたまりません。贈り物としても大人気です。
- 旬: 8月下旬～9月下旬頃（ハウス栽培は5月から出荷されることも）
- 選ぶポイント: やや黄緑がかったものが甘みが乗っていておすすめです。緑色が濃すぎると未熟な可能性があり、黄色くなりすぎていると完熟しすぎている場合があります。
- 瀬戸ジャイアンツ
- 特徴: ハート形のような可愛らしい見た目が特徴的。種なしで皮ごと食べられ、シャインマスカットに匹敵する甘さがありながら、後味はスッキリしています。「桃太郎ぶどう」という愛称でも親しまれています。
- 旬: 8月下旬～9月下旬頃
【黒系ぶどうの王者たち】
- 巨峰（きょほう）
- 特徴: 「ぶどうの王様」として長年親しまれている品種。大粒で濃厚な甘みと適度な酸味のバランスが絶妙です。ジューシーな果肉は食べ応えがあります。
- 旬: 8月上旬～下旬頃（ハウス栽培は6月頃から）
- 選ぶポイント: 粒が大きく、色が濃く均一で、表面に白い粉（ブルーム）がついているものが新鮮です。
- ピオーネ
- 特徴: 巨峰とマスカット・オブ・アレキサンドリアを掛け合わせた品種で、巨峰に負けない大粒さと、マスカットのような爽やかな香りが特徴。甘みが強く、ジューシーで食べ応えがあります。種なしの「ニューピオーネ」も人気です。
- 旬: 9月～10月頃
- ナガノパープル
- 特徴: 長野県で生まれた皮ごと食べられる黒ぶどう！巨峰とリザマートを掛け合わせており、濃厚な甘みとコクが魅力です。渋みがなく、皮の栄養も丸ごと摂れるのが嬉しいポイント。
- 旬: 9月～10月頃
【赤系ぶどうの美しき品種】
- クイーンニーナ
- 特徴: 鮮やかな紅色が目を引く大粒の赤ぶどう。糖度が非常に高く、酸味は控えめなので、とにかく甘いぶどうが食べたい方におすすめです。果肉もしっかりしていて歯切れが良いです。
- 旬: 8月下旬～9月上旬頃
- デラウェア
- 特徴: 小粒で種なし、パクパク食べられる手軽さが魅力。強い甘みとほどよい酸味のバランスが良く、昔から幅広い世代に愛されています。
- 旬: 7月上旬～8月下旬頃
次にくるのはこれ！？注目したい新しい品種たち
ぶどうの世界は常に進化しています。毎年新しい品種が開発され、私たちの舌を楽しませてくれています。ここでは、今後の人気を予感させる注目の品種をいくつかご紹介します。
- サンシャインレッド（甲斐ベリー7）
- 特徴: 山梨県が開発したオリジナル品種で、シャインマスカットの特性を受け継ぎつつ、鮮やかな赤い色が特徴。皮ごと食べられ、糖度も高く、華やかなマスカット香が口いっぱいに広がります。「ブラックシャインマスカット」とも呼ばれる「富士の輝」という新品種も注目されています。
- クイーンルージュ®
- 特徴: 長野県のみで栽培されている希少な赤系ぶどう。シャインマスカットよりも甘く感じるほどの芳醇な香りと際立つ甘さが魅力です。
- クイーンセブン
- 特徴: 平均糖度が25度にも達すると言われる、驚異的な甘さを持つ品種。まるでキャンディのような甘さで、一度食べたら忘れられない味わいです。
美味しいぶどうの選び方と保存方法
せっかく買うなら、一番美味しいぶどうを選びたいですよね！
選び方のポイント
- 軸（枝）を見る: 緑色で太く、しっかりしているものが新鮮です。軸が枯れていたり、細かったりするものは鮮度が落ちている可能性があります。
- 粒に注目！: 粒がふっくらと張りがあり、大きさが均一にそろっているものが良いでしょう。
- 色とブルーム: 品種によって色は異なりますが、それぞれの品種本来の色が濃く、均一に色づいているものが完熟のサインです。表面に白っぽい粉（ブルーム）がついているものは、鮮度が良い証拠なので、洗い流さずそのままにしておきましょう。
美味しい保存方法
ぶどうは追熟しない（収穫後に甘みが増さない）果物なので、買ったらすぐに食べるのがおすすめです。
- 冷蔵保存: 乾燥を防ぐため、新聞紙やキッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。軸から粒が落ちてしまうと、そこから傷みやすくなるので、房のまま保存するのが基本です。
- 冷凍保存: 長く楽しみたい場合は、房から粒を外し、優しく洗って水気を拭き取ってから、冷凍保存袋に入れて冷凍庫へ。半解凍のままシャーベットのように食べたり、スムージーに使ったりするのもおすすめです。
まとめ
ぶどうは、私たちの想像以上に多様な品種があり、それぞれに個性豊かな魅力が詰まっています。色や旬、味の特徴を知ることで、ぶどう選びがもっと楽しく、奥深いものになるはずです。
お気に入りの品種を見つけて、旬のぶどうを味わうのはもちろん、たまには普段買わないような珍しい品種に挑戦してみるのも良いですね。ぜひ、この記事を参考に、今年のぶどうシーズンを心ゆくまで満喫してください！
