今日からマネできる！美しい「和の配膳」の基本と、心ときめく盛り付けのコツ

食卓に並ぶお料理。彩り豊かで、とっても美味しそう！でも、「和食の配膳って、なんとなく決まりがあるみたいだけど、よくわからない…」と感じている方もいるかもしれませんね。実は、和の配膳には、食事をより美味しく、そして心豊かに楽しむための素敵な知恵が詰まっているんです。

この記事では、そんな「和の配膳」の基本的なルールから、なぜその配置なのかという理由、さらには知っておくと食卓がもっと美しくなる盛り付けのコツまで、分かりやすくご紹介します。今日からあなたも、食卓で日本の伝統文化を体験してみませんか？

「和の配膳」ってどんなもの？基本は「一汁三菜」！

日本の伝統的な食事の基本は、「一汁三菜（いちじゅうさんさい）」という考え方です。これは、主食のご飯に、汁物1品、おかず3品（主菜1品＋副菜2品）を組み合わせた献立のこと。

たくさんの食材を少しずつ取り入れられるので、栄養バランスがとても良いのが特徴です。昔から続くこのスタイルは、現代の私達の健康的な食生活にも繋がっています。

そして、この一汁三菜の料理を、器ごとに美しく並べるのが「和の配膳」なんです。

どうしてこの配置？和の配膳の基本ルールと理由

和食の配膳には、実はちゃんと意味があるんですよ。ここでは、基本的な配置とその理由をご紹介します。

基本の配置図

向かって手前：左にご飯、右に汁物

向かって奥：右奥に主菜、左奥に副菜、真ん中に副々菜

手前：箸は持つ部分を右にして横一文字に

それぞれの配置の理由

ご飯は左、汁物は右に
- ご飯が左の理由: 古来から日本では「左上位」という考え方があり、主食であるご飯は最も重要なものとして左に置かれるようになったと言われています。
- 汁物が右の理由: 汁物は手に持って口に運ぶことが多いため、箸を持つ利き手（多くは右手）に近い右側に置くと、スムーズに食事ができます。また、汁物が左側にあると、ご飯の上を横切るように手を持っていくことになり、不作法だとされる説もあります。
主菜は右奥、副菜は左奥と真ん中に
- 主菜（メインのおかず）: 焼き魚など、形がしっかりしているものは右奥に。箸で切り崩して食べることも多いため、利き手が使いやすい位置です。
- 副菜（お野菜や小鉢など）: 左奥には煮物などの副菜を、真ん中には和え物や酢の物などの副々菜（もう一つの副菜）を置きます。奥にある主菜を取りやすいように、汁椀の高さが低い手前に置かれているという説もあります。
箸は横一文字に、箸先は左
- 横一文字の理由: 食事の始まりと終わりを示す意味合いがあります。
- 箸先が左の理由: 箸を置く際は、箸先を左に向け、自分から見て真っ直ぐに置くのが基本です。
お茶は右側に
- 汁物と同じく、手に取って飲むものなので、利き手で取りやすい右側に置かれます。食事が終わってから出される場合もありますね。

知っておくと差がつく！盛り付けと食べ方のちょっとしたコツ

配膳だけでなく、盛り付けや食べ方にも、和食ならではの美意識と作法があります。

1. 魚の盛り付け方

一尾魚の場合: 頭は左、お腹を手前にして盛り付けます。これは、頭を左にするのが「左上位」の考え方に基づいているためです。
切り身魚の場合: 皮を奥側に、幅の広い方を左にして盛り付けると、見た目も美しく、食べやすくなります。

2. 和え物や小鉢の盛り付け

天小地大（てんしょうちだい）: 盛り付けの基本の一つで、上を細く、下を太くして、高さを出すように盛り付けることです。これにより、料理が立体的に見え、美しく映えます。

3. 器を持つタイミングと「手皿」のマナー

和食では、ご飯やお味噌汁、小鉢などは手に持って食べるのが基本です。器に口を付けて汁を飲んでも大丈夫な小鉢もあります。
「手皿」はNG: お醤油などが垂れないようにと、器の下に手を添える「手皿」は、実はマナー違反とされています。お皿を持ち上げたり、お皿から直接口に運んだりするのが正しい作法です。汁気のあるものの場合、受け皿がある場合はその受け皿を使うようにしましょう。

4. 食事後の美しい片付けのサイン

食べ終わった後、お椀の蓋を裏返して置く方がいますが、これはお椀の表面に傷がつく原因になることも。蓋は元通りに戻し、右端に寄せて置くのが「下げてください」という配膳係への合図になります。器へのいたわりの気持ちも大切にしたいですね。

まとめ

日本の「和の配膳」は、単なるルールではなく、食べる人への気遣いや、料理を美しく見せるための知恵、そして器を大切にする心が詰まった、素晴らしい文化です。

今日から少し意識して食卓を整えてみませんか？ご飯の位置、汁物の位置、そしてお箸の置き方…。ちょっとした心がけで、いつもの食事がぐっと美味しく、そして豊かな時間になるはずです。日本の伝統に触れながら、心と体が喜ぶ食事を楽しんでくださいね！