舌の長さの平均は？ベロの測り方や発音についても解説！
「舌の長さって、人によって違うのかな？」「自分の舌って、平均と比べてどうなんだろう？」なんて、ふと疑問に思ったことはありませんか？普段意識することのない舌（ベロ）ですが、実は私たちの生活や健康に深く関わる、とても大切な器官なんです。今回は、舌の長さの平均から、自宅での簡単な測り方、そして舌と発音の意外な関係まで、分かりやすく解説していきます！
舌の長さの平均はどれくらい？
まず、気になる舌の長さの平均についてですが、実は明確な基準はあまりありません。これは、舌の測り方や、どこからどこまでを「長さ」と定義するかで、数値が変わってしまうためです。
しかし、一般的には以下のような目安が言われることがあります。
- 成人男性の平均: 約9〜10cm
- 成人女性の平均: 約8〜9cm
これは、舌の根元から先端までを測定した場合の目安です。ただし、舌は筋肉でできていて伸び縮みするため、測る状況によって長さは大きく変わることを覚えておきましょう。
ギネス記録を持つ「世界一長い舌」！
ちなみに、世界には驚くほど長い舌の持ち主もいます。ギネス世界記録に認定されている最長記録は、なんと約10.1cm（先端から上唇のくぼみまで）という方がいます。これは、舌が非常に柔軟で、通常では考えられないほど伸びるケースです。
自宅でできる！舌の簡単な測り方
「自分の舌の長さが知りたい！」という方のために、ご自宅で簡単にできる測り方をご紹介します。あくまで目安として参考にしてくださいね。
用意するもの:
- 定規（やわらかい素材のものが測りやすいですが、普通の定規でもOK）
- 鏡
測り方:
- 鏡の前で、リラックスした状態になります。
- 舌をできるだけ真っ直ぐ、そして最大限に前に突き出します。無理に引っ張りすぎないように注意しましょう。
- 定規を、舌の根元（口の奥の方、見えにくい場合は想像でOK）に当て、先端までの長さを測ります。
ポイント:
- 舌を突き出す際、無理に力を入れすぎると、実際の長さよりも短く見えてしまうことがあります。自然に、でも限界まで伸ばすことを意識しましょう。
- 複数回測ってみて、平均値を出すとより正確な目安になります。
舌の長さと発音の意外な関係
舌は、食べ物を咀嚼したり飲み込んだりするだけでなく、言葉を発する上でも非常に重要な役割を担っています。では、舌の長さが発音に影響することもあるのでしょうか？
結論から言うと、舌の長さが直接的に発音の良し悪しを決めるわけではありません。 舌の長さよりも、その柔軟性や動きの正確さの方が、発音にはるかに大きく影響します。
舌が発音に与える影響
- 日本語の発音: 日本語の母音（あ、い、う、え、お）や子音（か、さ、た行など）の多くは、舌が口の中のどの位置に触れるか、どのくらい口蓋（口の天井）に近づくかで音が作られます。例えば、「ラ行」は舌の先端が口蓋に軽く触れることで発音されます。
- 英語の発音: 英語には、日本語にはない舌の動きを必要とする音がたくさんあります。例えば、「R」と「L」の音は、舌の位置や動きが全く異なります。「Th」の音は、舌を軽く噛むようにして発音します。
- 舌の柔軟性と訓練: 舌が硬かったり、うまく動かせなかったりすると、特定の音が不明瞭になったり、発音がしにくくなることがあります。しかし、これは舌の長さの問題ではなく、舌の筋力や柔軟性が不足しているケースがほとんどです。発音練習や、舌を鍛える「舌トレ」をすることで、改善することが可能です。
舌の健康とケアについて
舌は、私たちの健康状態を映す鏡とも言われます。舌の長さだけでなく、色や形、表面の状態にも気を配ってみましょう。
- 舌苔（ぜったい）: 舌の表面に付着する白い苔のようなものです。口臭の原因になることもあるので、舌ブラシなどで優しく清掃しましょう。
- 舌の色: 健康な舌は薄いピンク色をしています。赤みが強かったり、白すぎたりする場合は、体調不良のサインの可能性もあります。
- 口腔ケア: 舌だけでなく、口全体の健康を保つことが大切です。毎日の歯磨きはもちろん、定期的な歯科検診でプロのケアを受けることもおすすめです。
まとめ：舌の個性を受け入れて、大切にしよう！
舌の長さには個人差がありますが、それが日常の機能や発音に大きな影響を与えることは稀です。大切なのは、自分の舌の個性を受け入れ、その働きを理解し、日々のケアを怠らないことです。
- 舌の平均的な長さは9〜10cm前後（成人男性）/8〜9cm前後（成人女性）と言われているが、測り方や状況で変動する。
- 舌の長さよりも、柔軟性や動きが発音には重要。
- 舌も大切な身体の一部、日々のケアで健康を保とう。
普段意識しない舌ですが、これを機に、あなたの舌にも少し注目してみてくださいね。
